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| 若いときから最先端の農業を 北海道から沖縄まで全国各地３２市場へ出荷するサラダ菜部会。武谷さん宅はサラダ菜を生産して２０年以上のベテラン。現在は周年で年間６回転、日量約２００ケースを出荷しています。 一之さんは、専業農家の正之さん（故人）、タマエさんの長男として生まれ、久留米農芸高校園芸科（現：久留米筑水高校）に進学。卒業後、重機関係の会社に３年勤めてから就農しました。 ハウスでのキュウリとトマト生産は最先端だった時代。「無加温やったけん、冬は２重張りして、その中にトンネルを設置して、霜除けしよったね」と、当時を振り返ります。 サラダ菜と葉菜部会の合併を経験 ２９歳、両親と３人での生産に、美穂子さんが加わりました。「田主丸町でブドウと植木を生産する専業農家の長女なので、農家に嫁がやんやろうとは思よりました」と、笑顔で話します。 タマエさんの実家が生産に着手したのに触発され、３５歳ごろ、サラダ菜へ切り替えることに決めました。程なくしてキャベツ生産も導入。どちらも研究会の立ち上げ時からの生産者。研究会から部会へ、部会の統合・一本化へと、変遷を経験してきました。 土耕栽培のプライドにかけて ３８歳のとき、台風１７、１９号でサラダ菜ハウスが倒壊してから、強化型ハウスに建て替え。５１歳のときには久留米市の認定農業者になり、田をサラダ菜ハウスに転換、規模を拡大しました。 棚持ちがよいという土耕栽培を貫く久留米産サラダ菜の生産は、土が命。肥育牛農家から牛ふん堆肥をいただき、お返しにわらを提供。ハウスの戸の上にさらにビニールを張って土壌消毒をするなど、環境に配慮した安全で安心できる生産体制を敷いています。 久留米農業のけん引役として 一之さんは、ＪＡ青年部副部長、農政連宮ノ陣支部分会長を経験し、１７年からは市の農業委員と、久留米農業のけん引役。「農業は収穫の喜びがいいのですが、うちは周年栽培だから大変。開け閉めやかん水など、いつもハウスの番をしています」と、にこやかに答える美穂子さんも、家を守る農家女性がいて発展してきた、久留米農業を支える一人です。 「うちはほんな百姓で食わないかんけん、いつでも真剣勝負で農業に取り組みよる。息子は大学生で跡を継ぐかどうかわからんけど、７０歳までは頑張りたいね」と一之さん。毎日一生懸命農業生産に取り組んでいきます。 |
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